Tom Hengst – Zwei Zimmer

^{Label: URBAN}

Genre: Deutschrap

Tom Hengst hat sich von einem Geheimtipp kontinuierlich in die Riege der neuen Größen der Deutschrap-Szene gemausert. Was mit „Graue Tatzen“ und der dazugehörigen „Brustbeutel-EP“ 2019 mit sehr viel Bounce und einem schon auffällig makellosen Flow begann, findet auf „Zwei Zimmer“ seinen vorläufigen Höhepunkt in Sachen Storytelling. Es ist sein erstes Soloalbum und lässt Hörer:innen hinter die Fassade des Wahlhamburgers blicken.

Dafür hat er sich Chilly Gonzales an seine Seite geholt, der schon bei vergangenen Projekten für ihn als Produzent in Erscheinung trat. Den Großteil der 16 Tracks haben Gonzales und OVE produziert, die Platte lebt von enorm atmosphärischen, zu den Lyrics passenden Beats. Ein Album mit einer derart großen Tracklist bringt in der Regel auch eine höhere Dauer mit – im Fall von „Zwei Zimmer“ pendelt es sich aber bei 37 Minuten ein, was, je öfter man die Platte hört, ziemlich schade ist.

Denn gerade die erste Albumhälfte hätte enorm viele gute Ideen und auch Umsetzungen parat, die sich aber meistens nur nach Skizzen anstatt nach vollständigen Tracks anfühlen. Tom Hengst will auf „Zwei Zimmer“ seinen Aufstieg aus der Armut zu ausverkauften Konzerten nachzeichnen, spricht in wortgewaltigen Bildern von Ungerechtigkeiten und dem Versuch, seine Bühnenpersona mit der Privatperson in Einklang zu bringen. Tommy H ist jetzt nicht mehr nur gefeierter Rapper, er ist auch Ehemann und Vater. Seine Vergangenheit trägt er unweigerlich in und mit sich, sie abzustreiten steht für ihn nicht zur Debatte. Es treffen also mehrere Welten aufeinander, denen Tom Hengst gleich viel Raum geben möchte.

Die Platte beginnt mit „ayni (Intro)“, einem sehr cineastischen und reduzierten Opener, der ihn darüber rappen lässt, wie schwer sich all die Rollen vereinen lassen, die plötzlich gleichzeitig an ihm zerren: Vater, Sohn, Bruder, Ehemann, Freund sein und am besten noch derselbe Typ wie früher. Der Titel stammt aus dem Quechua, einer indigenen Sprachfamilie der Anden: „Ayni“ beschreibt dort das Prinzip der Gegenseitigkeit – wer gibt, empfängt, wer empfängt, gibt zurück. Der Text spielt mit diesem Prinzip: Geld wandert in die Hand der Mutter, Fans geben ihren letzten Cent für seine Show und jeder Schein, der in die Tasche kommt, kostet ihn ein Stück Verstand. Ein spannender Ansatz, der sich auch als Rückbesinnung auf die eigenen Wurzeln lesen lässt, kommt Hengsts Vater doch aus Peru – aufgewachsen ist er allerdings ohne ihn: „Nie jemanden Papa genannt, mein Sohn nannte mich zum ersten Mal so“. Der Titel wird damit gewissermaßen zum Gruß an eine Herkunft, die er selbst kaum kennt. Immer wieder tastet sich Hengst auf diesem Album an die Vaterrolle heran, ohne auf ein Vorbild zurückgreifen zu können. Am Ende fällt der Blick von der Burgstraße durchs Fenster auf die zwei Zimmer der Kindheit, womit sich der Kreis zum Albumtitel schließt.

Zum ersten Mal kopfnicken darf man dann sofort im Anschluss, wenn „Nix zu Nix“ losgeht. Ein enorm feiner Boom-Bap, der Hengst zurück und nach vorne blicken lässt: „Ja, rote Zahl’n sind jetzt schwarz / Fans schreiben Zettel mit mei’m Nam’n … Von nichts zu nichts, war blind, aber heute seh’ ich klar / War’n Kids aus der Unterschicht … Trag’ mein’n Sohn auf dem Arm, guck, die Träume werden wahr“. Dass dieser Track nicht einmal zwei Minuten dauert, ist bedauernswert, weil Beat, Text und Flow so gut ineinandergreifen, dass man diese Kombination gern noch länger genießen würde. Das ist aber nicht vergönnt – dasselbe Schicksal teilt auch „Player Player“, das erste Feature des Albums. Olexesh schaut hier mit seinem typischen, leicht hektischen und gerade deshalb dringlichen Flow vorbei und bringt in seiner Strophe den Trap-Beat zum Zünden. Mit einem Sample von Indo G & Lil’ Blunt holt man den Memphis-Rap der Neunziger direkt in die Hook, deren „Ain’t no love in this game“ dem Protzen einen fatalistischen Unterton verpasst. Hengst selbst nutzt seine Strophe ohnehin weniger zum Flexen als zum Erzählen: Gestartet bei abgerissenen Tapeten, einem Second-Hand-Bett und Bettlaken vor dem Fenster, kann er jetzt seiner Familie beim Spielen im Garten zusehen. In diesen Gegensätzen steckt sehr viel Potenzial, das aber nur stückweise ein größeres Bild ergibt. Hengst deutet in seinen Songs Dinge an, erzählt sie aber nicht zu Ende, sondern springt gleich zum nächsten Track. Das mag als Konzept gewollt sein, kostet aber erzählerische Tiefe.

Anschließend greift Hengst ordentlich in die Flex-Kiste und zeigt sich auf „Schoolboy“ und „Bruce Wayne“ als erfolgreicher Rapper und Punchline-Schreiber, der sich zwischen Maybach und Schweizer Uhrwerk vor allem über Wortspiele definiert – sie sind unterhaltsam, bleiben aber über weite Strecken Selbstbeweihräucherung. „Schoolboy“ als Hommage an Schoolboy Qs „Man of the Year“ kommt mit einem bösen Beat, während „Bruce Wayne“ gespenstischer aufschlägt. Auch hier gilt aber, was schon für die ersten Tracks galt: Interessante Gedanken, die im nächsten Takt aber schon wieder vom nächsten Statussymbol überholt werden.

Inhaltlich bleibt Hengst auf einem sehr starken Weg: „Nord“ ist keine klassische Liebeserklärung an Hamburg, sondern vielmehr eine nüchterne Bestandsaufnahme der Hansestadt. Junkies auf Crack neben Bankern, die sich Koks besorgen, Luxuskarren auf dem Neuen Wall neben Arbeitslosengeld – alles auf einem der düstersten Beats der Platte zusammengepackt. Eine gewisse Klammer lässt sich zu „Nie“ schlagen, dem Track, den Hengst mit Disarstar bestreitet. Auf der einen Seite stehen diejenigen, die erben, ohne selbst etwas geschaffen zu haben. Auf der anderen jene, die das Erbe für die eigene Familie erst aufbauen müssen: „Die wollen uns auf ihren Partys nicht seh’n, deshalb haben sie für uns die Platten gebaut“. Disarstar erzählt von der Pleite des Vaters, dem Jugendamt, bewaffnetem Raub und dem Weg in die Charts – bis er am Ende beim Legobauen mit dem eigenen Sohn landet. Spätestens wenn dabei die Kinder von Merz in der Villa am See auftauchen, ist klar, dass sich „Zwei Zimmer“ bei aller Flexerei auch als politisches Album versteht. Was bei einem Feature von Disarstar auch logisch erscheint.

Das obligatorische Kwam.E-Feature gibt es in Form von „Ohjemine“. Dass die beiden herausragend zusammenpassen, hat man schon auf einigen Kollaborationsprojekten hören dürfen. Auf diesem von einem Klavier geprägten Beat kommen ihre Stimmen und ihr Flow schön durch – allerdings liefert Kwam.E mit „Sie machen Gesichter, als hätt ich gepupst“ eine der schlechtesten Lines des Jahres. Bei aller Liebe zum Humor, aber das ist drüber.

Die stärkste Phase von „Zwei Zimmer“ wird mit „Wie viel kosten die Tränen“ eingeleitet, der gleichzeitig auch den Schlüsseltrack darstellt. Vom Beat über die Lyrics bis zur Vortragsweise passt hier alles zusammen, vor allem aber erzählt Hengst endlich zu Ende, was er bisher nur angedeutet hat: 2006, die Kündigung der Mutter, zwei Zimmer und eine Luftmatratze, ein Bankberater, der wegen 300 Euro Dispo für eine kaputte Waschmaschine auf die Familie herabblickt und jetzt, als Hengst berühmt ist, doch gerne um ein Fanfoto mit seiner Tochter bittet. Wie viel ihm dieser Song bedeutet und wie schwer es ihm fällt, über seine Kindheit zu schreiben, macht er etwa mit Zeilen wie „Zwei Zimmer, sie (Anm. die Mutter) schlief auf ‘ner Aufblasmatratze / Bei der Zeile reißt mein Herz, ich wünscht, sie wär ‘ne ausgedachte“ deutlich. Zeilen über seine Identität zwischen den Stühlen („Zu deutsch für Kanaken, für die Deutschen falsche Haare“) bringen zusätzliche Tiefe. Tom Hengst kann flexen – aber eben auch tiefgründiges Storytelling betreiben, das hier auch endlich voll durchgezogen wird. Selbiges gilt für „Initium“ mit seinem fast romantischen Beat und persönlichen Lines über den Druck des Rapgames und etwaigen Neid. „Bänder“ gibt sich entspannter, hat inhaltlich aber nicht viel Neues dabei, während man bei „Red Sox“ noch einmal in das Hamburger Untergrundleben eintauchen kann. Hier sitzt die Hook und geht schön nach vorne, was perfekt zum noch aggressiveren „Stoney“ überleitet.

Hier huldigt er dem Straßenrap und seiner Stone-Island-Jacke, in deren Taschen sich vom Bargeld bis zur Vorladung so ziemlich alles finden lässt, was Hengsts Aufstieg begleitet hat. Mit einem Big-L-Sample aus „Put It On“ im zweiten Part verbeugt er sich erneut vor dem Rap der Neunziger, bleibt inhaltlich aber im Punchline-Modus, der unterhält und über dem Beat eine besondere Härte bekommt. Die große Zäsur von „Zwei Zimmer“ folgt mit „Selekta“, dem letzten Feature, dieses Mal mit Filow – hier wird’s plötzlich sehr bouncy und durch Filows Part auch poppiger. Das ist nicht schlecht, fällt aber deutlich aus dem restlichen Soundbild. Ironischerweise zeigt Tom Hengst hier eine seiner technisch anspruchsvollsten Strophen.

Das Ende des Albums leitet „Traumata“ ein, auf dem er mit sich selbst hadert: „Bitte vergib uns, ein Junkie lag erfroren im Zelt / Am gleichen Morgen hab’ ich mir die erste Rolex bestellt / Das ist doch krank, mein Kontostand und Häuser am Strand“ – an solchen Zeilen merkt man, dass Hengst zwar erfolgreich seine Lebensrealität verändert hat, seine Herkunft aber trotzdem nicht verleugnen kann. Als Closer wählt er mit „Añay (Brief)“ ein mittlerweile recht gängiges Stilmittel und schreibt sich selbst einen Brief – der allerdings nicht sonderlich schmeichelhaft für ihn ausfällt. Am meisten trifft die Stelle, an der er sich eingesteht, mit Frauen genauso umgegangen zu sein wie sein Vater: „Daran kannst du nichts mehr ändern, steckt in deiner DNA“. Trotz einiger Punches gegen sich selbst schließt er versöhnlich: „Ich wünsch’ dir ganz viel Kraft auf der Suche nach dem Glück / In Liebe geschrieben, dein Ich“. Mit über drei Minuten ist das auch der längste Track des Albums, der zeigt, wie stark Hengst sein kann, wenn er sich die Zeit nimmt, eine Geschichte wirklich auszuerzählen. Ganz am Ende hört man ein Kind, das „Papa“ sagen soll, womit sich der Kreis zum Intro schließt, in dem er erzählt, nie selbst jemanden so genannt zu haben. Dass das Album mit „Ayni“ beginnt und mit „Añay“ endet, also mit Gegenseitigkeit und Dank aus dem Quechua, passt da ziemlich gut ins Bild.

„Zwei Zimmer“ ist ein äußerst angenehmes Album geworden, das von vorne bis hinten von herrlicher Delivery und ebenso guten Beats geprägt ist. Leider fallen einige Tracks nur fragmentiert aus und haben dem quantitativen Ansatz von 16 Tracks Tribut zollen müssen. Wahrscheinlich hätte Tom Hengst mit ein paar Songs weniger bei derselben Albumlänge noch mehr erzählen können.

Solide 7/10